Baca Ini Sebelum Nonton Blue Beetle
DC Studios berada di tengah-tengah fase transisi yang sulit karena bersiap untuk meninggalkan DC Extended Universe dan meluncurkan DC Universe baru. Saat cochair and co-CEO-nya James Gunn dan Peter Safran membangun kembali dunia sinematik superhero mereka yang akan datang, studio ini terjebak merilis film yang tersisa dari rezim sebelumnya. Dan sejauh ini, hasilnya bahkan lebih buruk dari yang diharapkan.
Dua dari empat film DCEU yang dijadwalkan tayang di bioskop tahun ini telah dirilis sejauh ini: Shazam! Fury of the Gods dan The Flash. Keduanya mendapat review yang sangat beragam dan secara spektakuler gagal di box office. Fury of the Gods memperoleh $133 juta di seluruh dunia (melawan anggaran $125 juta yang dilaporkan), sementara The Flash menyelesaikan pertunjukan teatrikalnya dengan total global $268 juta dengan anggaran $220 juta yang dilaporkan. (Jika Anda memperhitungkan anggaran pemasaran besar-besaran film yang terakhir, The Flash adalah salah satu bom box office terbesar sepanjang masa.) Selain film-film ini tidak bagus, film-film DC terbaru mungkin kesulitan menjangkau penonton karena kurangnya minat kolektif pada proyek tanpa keterikatan pada sinematik yang akan datang. “Ini mungkin masalah waktu yang tidak dapat dihindari tetapi mengerikan,” sumber anonim dari studio saingannya berspekulasi. “Audien tidak merasa mereka harus menginvestasikan dua jam hidup mereka karena itu tidak akan menjadi masalah di masa mendatang.”
Dengan harapan yang bertumpuk, film DCEU berikutnya keluar akhir pekan ini: Blue Beetle.
Mengingat betapa buruknya penerimaan tiga film DCEU terakhir (termasuk Black Adam 2022), Blue Beetle memiliki jalan yang menantang di depannya, box office. Tidak hanya trio proyek terbaru yang tampaknya mengurangi minat pada blockbuster superhero karena kemerosotan multiversal Marvel Studios berlanjut secara bersamaan, tetapi Blue Beetle adalah salah satu karakter yang kurang dikenal untuk menjadi headline film DCEU, dan baik pemeran maupun penulisnya Gareth Dunnet-Alcocer tidak dapat mempromosikan proyek tersebut karena pemogokan WGA dan SAG-AFTRA yang sedang berlangsung. Perkiraan terbaru untuk film tersebut memperkirakan pembukaan domestik $30 juta, yang rendah untuk film superhero tetapi tidak akan menjadi bencana mengingat keadaan dan anggaran Blue Beetle yang relatif lebih rendah (dilaporkan $120 juta). Dan film ini masih memiliki beberapa faktor yang mendukungnya.
Disutradarai oleh Angel Manuel Soto, Blue Beetle adalah film DC pertama yang menampilkan pahlawan super Latin sebagai peran utama. Xolo Mariduena (Cobra Kai) berperan sebagai pahlawan tituler, seorang lulusan perguruan tinggi baru-baru ini bernama Jaime Reyes yang mendapatkan kekuatan setelah melakukan kontak dengan alien Scarab. Mariduena memimpin pemeran yang didominasi Latin yang juga termasuk Damian Alcazar (Narcos), Harvey Guillen (What We Do in the Shadows), Elpidia Carrillo (Predator), Belissa Escobedo (Hocus Pocus 2), nominasi Oscar Adriana Barraza (Babel) dan George Lopez yang legendaris. Dua puluh tujuh organisasi Hollywood Latin telah bersatu untuk menjadi lapisan promosi dan mendukung Blue Beetle di tengah pemogokan.
Dan tidak seperti Fury of the Gods dan The Flash, Blue Beetle juga akan memiliki ikatan dengan masa depan DCU. Film yang akan datang ini awalnya dijadwalkan untuk rilis direct-to-streaming di HBO Max sebagai bagian dari desain DCEU mantan presiden DC Films Walter Hamada, tetapi Blue Beetle sekarang akan tayang di bioskop dan secara retroaktif telah dimasukkan dalam rencana di mana Gunn dan Safran mengambil DCU.
“Kami adalah bagian dari alam semesta, kami adalah bagian dari dunia, kami adalah bagian dari rencana yang telah mereka buat untuk DCU di masa mendatang,” kata Soto baru-baru ini. “Tapi kami tidak terikat dengan semua film dari masa lalu. Film kami hidup di dunia di mana ada pahlawan super. Tapi itu tidak berarti bahwa peristiwa tertentu, atau aliansi tertentu atau hal-hal tertentu dari masa lalu menentukan ke mana arah film kami.”
Menjelang rilis Blue Beetle pada hari Jumat, inilah semua yang perlu Anda ketahui tentang sejarah Blue Beetle dalam komik dan seterusnya, dan apa yang dimiliki pahlawan super tersebut.
Sejarah Blue Beetle
Meskipun Blue Beetle akan menjadi pahlawan super terakhir yang diperkenalkan di era DCEU, karakternya memiliki sejarah panjang dan rumit dalam komik sejak akhir 1930-an. Selain Jaime Reyes, dua pahlawan lain telah mengambil alih peran Blue Beetle, dan DC Comics hanyalah salah satu dari beberapa penerbit yang memiliki hak atas karakter tersebut selama waktu itu.
Blue Beetle membuat penampilan pertamanya sebagai salah satu dari banyak pahlawan super yang ditampilkan di Mystery Men Comics Fox Comics no. 1 pada tahun 1939. Dibuat oleh penulis/seniman Charles Nicholas Wojtkoski, Blue Beetle asli sangat berbeda dari iterasi karakter yang akan muncul di layar dalam film mendatang. Dalam penampilan awal itu, Blue Beetle diam-diam adalah seorang perwira polisi pemula bernama Dan Garret, yang beralih ke alter egonya dengan mengenakan kostum anti peluru dan mengonsumsi apa yang disebut obat Vitamin 2X untuk mendapatkan kekuatan super.
Meskipun karakter tersebut menjadi cukup populer untuk memiliki serial komik dan serial radionya sendiri, Fox Comics gulung tikar pada 1950-an, dan Blue Beetle kemudian menemukan rumah penerbitan baru di Charlton Comics. Mungkin menyadari bahwa seorang polisi yang sedang tidak bertugas mengeluarkan vitamin untuk memukuli penjahat tidak memiliki bakat untuk menjadi pahlawan super yang hebat, Charlton melakukan perombakan besar-besaran pada karakter tersebut saat me-reboot Blue Beetle untuk seri baru yang sedang berlangsung pada tahun 1964.
Dalam cerita asal-usul yang telah direvisi, Dan (yang nama belakangnya diubah menjadi Garrett) ditata ulang sebagai seorang profesor arkeologi yang menemukan Scarab biru ajaib di sebuah makam Mesir kuno dan memperoleh kekuatan mistik yang mengubahnya menjadi pembasmi kejahatan, superhero bertema serangga. (Bagi mereka yang pernah menonton Moon Knight, beberapa di antaranya mungkin terdengar sedikit familiar. Scarlet Scarab dari Marvel dibuat bersama oleh Roy Thomas sebagai penghormatan kepada Garrett setelah Thomas menulis komik Blue Beetle untuk Charlton pada 1960-an.) Sementara kita masih jauh dari kelahiran Jaime Reyes, perubahan ini adalah fondasi yang dikanonisasi untuk Blue Beetle versi modern.
Tidak lama setelah perubahan drastis Garrett, Blue Beetle dikreasikan ulang pada tahun 1966 di bawah arahan Steve Ditko yang hebat, yang membuat lebih banyak perubahan pada karakter tersebut. Garrett digantikan oleh salah satu muridnya, Ted Kord, yang menggantikan profesornya sebagai Blue Beetle setelah kematian Garrett. Tidak seperti pendahulunya, Kord tidak menerima kekuatan apapun dari Scarab. Seperti Bruce Wayne dan Tony Stark, Kord melawan kejahatan menggunakan gadget mewah yang dia rancang, termasuk pesawat besar berbentuk kumbang. (Dengan kata lain, kekuatan super terbesarnya adalah menjadi kaya.) Pada tahun 1983, DC Comics memperoleh hak atas daftar pahlawan super Action Hero Charlton, termasuk Blue Beetle dan Peacemaker, dan akhirnya mendapatkan seri solonya sendiri yang ada di dalam alam semesta yang sama seperti Batman dan Superman.
Baru pada tahun 2005 Jaime Reyes hadir, menjadi iterasi ketiga – dan terkuat – dari Blue Beetle. Dalam Infinite Crisis, remaja itu tersandung pada Scarab setelah Kord meninggal menjelang acara crossover, dan tidak butuh waktu lama baginya untuk didorong ke dalam kehidupan seorang pahlawan super bersama Justice League. Dalam penceritaan kembali kisah Blue Beetle secara modern, Scarab bukanlah artefak magis yang berasal dari Mesir, tetapi sepotong teknologi luar angkasa yang diciptakan oleh ras penakluk alien. Ketika Jaime bersentuhan dengan Scarab, perangkat kuno itu terikat dengan tubuhnya, menjadi baju zirah yang dapat mengonfigurasi ulang dirinya menjadi senjata, perisai dan alat lainnya.
Selain jebakan makhluk luar angkasa, perubahan paling signifikan pada pengetahuan Blue Beetle baru adalah konsep ulang Scarab sebagai parasit teknologi semiotonom yang berkomunikasi dengan inang organiknya. Dalam seri solo pertama Jaime pada tahun 2006, banyak dari cerita awal melibatkan dia belajar bagaimana menggunakan Scarab, dari mana perangkat itu berasal dan bagaimana menjalani hidupnya bersama keluarganya dan sebagai siswa sekolah menengah dengan senjata mematikan yang sekarang melekat pada tulang belakangnya setiap saat. Sebelum Jaime, Garrett akan memanggil kemampuan Scarab dengan mengucapkan kata-kata ajaib Khaji Da. Namun dalam karakter modern ini, Khaji Da adalah nama Scarab, yang mulai beradaptasi dengan moral inangnya saat Jaime beradaptasi dengan parasit alien di dalam dirinya.
Jaime telah membuat banyak penampilan lain di media, termasuk peran penting selama season kedua dan ketiga dari serial animasi Young Justice dan menjadi bintang tamu di sebuah episode Smallville. (CGI yang digunakan untuk memvisualisasikan Scarab dalam seri CW benar-benar pantas untuk ditonton.) Untuk Blue Beetle, Soto telah mengutip berbagai pengaruh yang berasal dari komik, termasuk putaran Blue Beetle 2011 yang meninjau kembali asal-usul karakter lagi selama reboot seluruh alam semesta disebut New 52.
“New 52 adalah inspirasi besar, tapi kami mengambil banyak dari potongan-potongan,” kata Soto selama Q&A baru-baru ini dengan outlet media. “Ada banyak hal hebat di semua putaran yang berbeda, dan kami seperti, ‘Bagaimana kamu memilihnya?’ Kami seperti, ‘Apakah kita harus memilih? Mari kita lakukan apapun yang kita inginkan dengannya.’ Bersenang-senanglah dan ciptakan sesuatu yang luar biasa, ciptakan sesuatu yang sangat menarik yang menghasilkan hit terhebat – bahkan dari game Injustice 2.”
Meskipun fokus utama dari film asli yang akan hadir adalah pada Jaime dan keluarganya, warisan Kord sebagai mantan Blue Beetle tampaknya memainkan peran penting. Aktor peraih Oscar Susan Sarandon berperan sebagai Victoria Kord, saudara Ted dan tokoh antagonis utama dalam cerita tersebut. Karakter asli yang dibuat untuk film tersebut, Victoria mendambakan Scarab dan kekuatannya setelah dia mengambil alih bisnis kakaknya setelah kepergiannya. Ada juga putri Ted, Jenny Kord yang diperankan oleh aktor Brazil Bruna Marquezine. Melalui Jenny, Jaime dapat memperoleh Scarab, yang menggerakkan peristiwa film tersebut.
Memasuki DCU
Detail tentang masa depan DCU perlahan mulai masuk. Keputusan casting penting telah dibuat untuk Superman: Legacy Gunn, dan proyek pertama dari cerita yang saling berhubungan yang akan hadir – Chapter 1: Gods and Monsters – akan dimulai pada tahun 2024 dengan Creature Commandos, serial animasi yang juga ditulis oleh Gunn. Namun status karakter DCEU yang ada lebih banyak beredar.
Sementara akhir-akhir ini ada kabar yang bertentangan tentang masa depan Wonder Woman Gal Gadot di DCU, Blue Beetle Mariduena telah dikonfirmasi sebagai bagian dari era baru Gunn dan Safran. Gunn baru-baru ini menunjukkan hal yang sama saat menanggapi pertanyaan penggemar di Threads, dengan mengatakan, “Blue Beetle (diperankan oleh Xolo Mariduena yang luar biasa) dan beberapa karakter lain akan berlanjut di DCU, meskipun film DC Studios pertama adalah Superman: Legacy.
Mariduena, pada bagiannya, lebih berhati-hati dalam membahas nasib pahlawan supernya di DCU. Dalam wawancara dengan Fandango yang direkam sebelum pemogokan SAG-AFTRA, Mariduena menyebutkan bahwa dia telah berbicara dengan Gunn, tetapi film Blue Beetle di masa depan akan bergantung pada kesuksesan box office dari film asli ini. “Pada akhirnya, kita harus melintasi bukit pertama ini dan memperkenalkan Jaime kepada dunia,” kata Mariduena. “Terserah penonton untuk menonton film, untuk semua orang menonton film. Jika berhasil, kita akan dapat membuka pintu untuk lebih banyak Blue Beetle, dan bahkan tidak hanya untuk orang-orang di sini. Kami sudah mengaturnya. Begitu banyak kumbang untuk dipilih, begitu banyak komik untuk dipilih.
Apakah Blue Beetle akan menerima sekuel langsung kemungkinan besar akan bergantung pada seberapa baik itu diterima oleh penonton, tetapi selalu ada kemungkinan bahwa pahlawan super tersebut dapat muncul di proyek DCU mendatang lainnya. Mengingat koneksi Blue Beetle dengan Peacemaker dalam komik, mungkin saja – meskipun mungkin tidak mungkin – bahwa ini bisa menyeberang untuk tampil sebagai tamu di season kedua seri spin off The Suicide Squad karya John Cena. Hal yang sama dapat dikatakan untuk seri DCU Booster Gold yang akan hadir, yang pahlawan titulernya terkait erat dengan Blue Beetle Ted Kord dalam komik dan bahkan memiliki andil dalam memperkenalkan Jaime Reyes selama Infinite Crisis.
Blue Beetle mungkin memiliki jalan yang sulit di box office, tetapi film ini akan segera memiliki kesempatan untuk mengeluarkan DC Studios dari kemerosotannya dan melontarkan karakter titulernya ke masa depan di luar DCEU yang sekarat.
